শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজকে সামনে রেখে ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট। দীর্ঘদিন পর ওয়ানডে দলে ফিরেছেন দেশটির অভিজ্ঞ ব্যাটার ব্রেন্ডন টেইলর। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ ৫০ ওভারের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি।
দলের নির্বাচক কমিটির আহ্বায়ক ডেভিড মুতেন্ডেরা বলেন,
“ব্রেন্ডনকে স্বাগত জানাতে পেরে আমরা আনন্দিত। তার অভিজ্ঞতা এবং গুণমান অমূল্য, বিশেষ করে চাপের পরিস্থিতিতে। তার উপস্থিতি নিঃসন্দেহে ড্রেসিংরুমকে উজ্জীবিত করবে।”
এছাড়া পেস আক্রমণেও এসেছে বড় খবর। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন রিচার্ড এনগারাভা ও ব্লেসিং মুজারাবানি, যা জিম্বাবুয়ের বোলিং আক্রমণকে করেছে আরও সমৃদ্ধ।
জিম্বাবুয়ে ফেব্রুয়ারিতে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলেছিল। সেই দলের তুলনায় এবার চারটি পরিবর্তন এসেছে। প্রথমবারের মতো ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছেন আর্নেস্ট মাসুকু। দলে নতুন মুখ হিসেবে আছেন আরও ক্লাইভ মাদান্দে, টনি মুনইয়ংগা ও ব্র্যাড ইভান্স।
দলের নেতৃত্বে থাকছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার ক্রেইগ এরভিন। তিনি বলেন,
“লাল বল থেকে সাদা বলে আসা সবসময়ই চ্যালেঞ্জের। শ্রীলঙ্কা বিশ্বমানের প্রতিপক্ষ, আমাদের নিজেদের স্বাভাবিক খেলায় মনোযোগী থাকতে হবে। ঘরের মাঠে খেলছি, তাই সেই সুবিধাটা কাজে লাগাতে হবে।”
জিম্বাবুয়ের হেড কোচ জাস্টিন স্যামন্স জানিয়েছেন,
“আমরা লাল বলের সিরিজ থেকে এসেছি। এখন ওয়ানডের রঙিন ক্রিকেটে মানিয়ে নিতে হবে। শ্রীলঙ্কা খুবই শৃঙ্খলাপূর্ণ দল, তারা যে কোনো ভুলের শাস্তি দিতে পারে। এজন্য শুরু থেকেই আমাদের সঠিক পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামতে হবে।”
দুই ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে ২৯ ও ৩১ আগস্ট, হারারে স্পোর্টস ক্লাব মাঠে।
জিম্বাবুয়ে দল:
ক্রেইগ এরভিন (অধিনায়ক), ব্রায়ান বেনেট, জোনাথন ক্যাম্পবেল, বেন কারান, ব্র্যাড ইভান্স, ট্রেভর গুয়ানডো, ওয়েসলি মাদভেরে, ক্লাইভ মাদান্দে, আর্নেস্ট মাসুকু, টনি মুনইয়ংগা, ব্লেসিং মুজারাবানি, রিচার্ড এনগারাভা, নিউম্যান নিয়ামহুরি, সিকান্দার রাজা, ব্রেন্ডন টেইলর, সিন উইলিয়ামস।